Una empresa líder en la cadena de suministro de acuicultura suministra productos de pescado congelado de alta calidad utilizados como alimento para la cría intensiva de atún rojo del Atlántico. En este exigente sector, la consistencia, la fiabilidad y las condiciones de proceso controladas son esenciales para garantizar operaciones posteriores eficientes y un rendimiento óptimo en la alimentación.
Para mejorar la flexibilidad operativa y la eficiencia del proceso, la empresa buscaba una solución avanzada para la descongelación de bloques congelados de arenque o sardina. La tecnología de radiofrecuencia (RF) de RF Systems permitió un atemperado rápido y uniforme, mejorando la manipulación y asegurando un control preciso del proceso, preservando plenamente la integridad del producto.
En el procesamiento de alimento para acuicultura, los bloques de pescado congelado deben descongelarse de forma rápida y uniforme antes de operaciones como la inyección o la separación. Los métodos convencionales de descongelación suelen ser lentos, desiguales y requieren mucha mano de obra, además de grandes espacios y tiempos prolongados. También pueden provocar sobrecalentamiento superficial, pérdida excesiva de líquidos (drip loss) y reducción de la calidad del producto.
La empresa necesitaba una solución capaz de descongelar grandes bloques de arenque o sardina congelados, cada uno con un peso aproximado de 21 kg, embalados primero en bolsas de papel y posteriormente en cajas de cartón. Los bloques debían alcanzar una temperatura final controlada partiendo de una temperatura inicial de aproximadamente −18 °C. Los requisitos clave incluían una temperatura uniforme en todo el bloque, fácil separación de cada pescado, mínima pérdida de agua y peso, alto rendimiento horario predecible y compatibilidad con un proceso industrial continuo.
RF Systems suministró una solución continua de descongelación por radiofrecuencia que opera a 27,12 MHz. La energía RF genera calor directamente en el interior del producto actuando selectivamente sobre su contenido de agua, lo que permite un atemperado rápido y uniforme independientemente del tamaño, la geometría o el embalaje. Estas características evitan el sobrecalentamiento superficial y los gradientes de temperatura típicos de los métodos convencionales.
THERIO, el modelo de equipo de RF Systems diseñado para aplicaciones de descongelación, fue seleccionado por la empresa, que valoró sus características: hasta 75 kW de potencia RF con generador refrigerado por agua, PLC para el control automático de la intensidad del campo RF, sistema de electrodos ajustable para una entrega precisa de energía, funcionamiento continuo con transportador y diseño compacto. La máquina está diseñada para el atemperado/descongelación continua de arenques congelados en embalaje de cartón, con una capacidad máxima de 1.400 kg/h.
Se aplicaron distintos niveles de potencia RF y configuraciones de electrodos para lograr una uniformidad óptima de descongelación, maximizar el rendimiento y facilitar la separación del pescado. El tratamiento RF mediante THERIO produjo de forma constante temperaturas finales del producto entre −4 °C y −1 °C, ideales para las fases posteriores de inyección y manipulación.
La adopción de la descongelación por radiofrecuencia aportó claras ventajas: descongelación uniforme en todo el bloque, fácil separación manual de arenques y sardinas, pérdidas de exudado prácticamente nulas, ausencia de degradación observable del producto, reducción significativa de los tiempos de proceso y mayor flexibilidad productiva para operaciones just-in-time.
Mediante la implementación de la tecnología de descongelación por radiofrecuencia, el cliente mejoró significativamente la eficiencia, la calidad del producto y la flexibilidad operativa. La solución de RF Systems demostró ser fiable, escalable y plenamente compatible con las exigentes aplicaciones industriales de alimento para acuicultura, ofreciendo una alternativa sólida y moderna a los métodos convencionales de descongelación.
